Les étrangers disent les Français arrogants, pour moi cette arrogance n'est que le reflet de leur chauvinisme, ce qui ne les excuse pas. Illustrant cette alternance glorification-mépris, Alphonse Daudet (les Contes du lundi), après s'être senti plusieurs fois exaspéré par son attitude fanfaronne dira, parlant du siège de Paris : "Sans Chauvin, Paris n'aurait pas tenu huit jours. Puis à la fin de son texte : C'était le dernier Français."
Chauvin s'est mondialisé, ce que n'ont fait ni Jeanne d'Arc, ni Roland. Chauvinisme, ou caractère selon Chauvin, se dit chauvinism en anglais (lesquels ont eu aussi leurs chauvins particuliers : les jingos), chauvinismus en allemand, chauvinismo en espagnol, sciovinismo en italien, chauvinismus en russe, sovinisme en roumain etc. Il est à ce point cosmopolite qu'un mouvement féministe anglo-saxon, si on en croit de Puymège, l'a pris pour cible, il s'agit du M.C.P qui lutte contre le "Male Chauvinist Pig" ! Sans porter un jugement de valeur sur l'héritage laissé par Nicolas Chauvin, force est de reconnaître que le personnage s'est développé d'une manière remarquable et rapide. C'est pourquoi cet abusif Rochefortais, tout compte fait, a bien mérité de l’indulgence de ses compatriotes, à défaut d'estime. Grognard 1813
Jean-Bernard Papi © 1999-2022
(1) Les articles du très sérieux Bulletin de la société géographique de Rochefort ( n° de 1911-1912-1913) que j'ai pu consulter ne font pas état de ce docteur Gaulard. (Source gallica.bnf.fr / BnF)
(2) Alors qu'un Jean-Gabriel Chauvin, sculpteur de niveau international à l'égal d'un Brancusi (voir sur ce site), né à Rochefort n'a pas de rue à son nom.
(3) Jacques Arago n'est pas le seul écrivain ayant de toutes pièces forgé une légende. Etienne-Léon de Lamothe-Langon (1786-1864) "inventa" en 1829, entre autres forgeries célèbres, une "Histoire de l'Inquisition en France" dépourvue de véracité mais en partie reprise par Jules Michelet (1798-1874) dans son essai La Sorcière. Ce dernier, historien reconnu, inventa un certain nombre de mythes républicains (Clovis, François 1er...) ainsi qu'un fantomatique "Droit de cuissage" dont on ne trouve trace nulle part. Etienne Arago (1802-1892), conservateur du musée du Luxembourg, fit courrir le bruit qu'une momie égyptienne serait inhumée sous la colonne de Juillet à Paris avec les fusillés et victimes des Trois Glorieuses, 26,27,28 juillet 1830... Quelle famille !
Il y a quelques années, un article publié dans le premier volume d'une encyclopédie de l'Antiquité des plus savantes, le Neue Pauly, a paru à certains apporter une information décisive. Dans un article intitulé en grec « apopoudobalia » (littéralement « la balle au pied » « football »). L'auteur, M. Meier, indiquait que ce sport collectif né en Grèce, était ensuite passé à Rome pour être finalement importé en Angleterre par les légions romaines lors de la conquête de l'île : et c'est là qu'il allait connaître une renaissance des siècles plus tard sous le nom de football… une démonstration d'autant plus convaincante qu'elle s'appuyait sur des citations d'auteurs anciens tels que Tertullien, lequel avait écrit de fait un traité sur les spectacles (De spectaculis).Las, on s'est aperçu assez vite que le chapitre cité n'avait jamais existé, et personne n'avait jamais rencontré dans un texte le mot apopoudobalia : l'ensemble de l'article n'était qu'un canular remarquablement conduit. Plusieurs antiquisants, très érudits mais quelque peu dépourvus d'humour, ne manquèrent pas de fulminer contre cette imposture, très rare dans les publications scientifiques liées à l'Antiquité. Et pourtant, elle a eu l'intérêt de rappeler que le sport romain et le sport contemporain n'étaient pas toujours aussi éloignés qu'on l'a écrit et cru pendant longtemps. ( Cité par Jean-Paul Thuillier dans le Point, directeur du département des sciences de l'Antiquité, École normale supérieure (ENS) – PSL)( Publié le 14/04/24 à 07h20 | Source lepoint.fr)
(4) Le philosophe italien Alberto Grandi citant l'historien Eric Hobsbawm, inventeur du concept d'"invention de la tradition", dans un article paru dans Courrier International du 25 mai 2023, affirme que " quand une communauté ne trouve plus rien à quoi s'identifier à cause d'un choc historique ou d'une rupture avec son passé, elle s'invente des traditions pour servir de mythes fondateurs."Ci-dessous l'article complet de Jacques Arago sur le chauvinisme dans lequel apparait Nicolas Chauvin, page 374 du Dictionnaire de la Conversation et de la Lecture -dirigé par M. W. Duckett, Paris 1845. « Source gallica.bnf.fr / BnF »
CHAUVIN,CHAUVINISME:
Ceci est de la farce et du drame la fois ; du drame parce qu'il rappelle de nobles sentiments de patriotiques pensées, de généreuses inspirations, un dévouement saint et sacré ; de la farce, parceque la société, telle que nous l'avons faite, semble prendre a tâche de gâter tout ce qu'elle effleure du doigt ou des lèvres. Chez nous, ce qui tue beaucoup plus que le mépris, c'est le ridicule. Le ridicule est le glaive le plus fatal du monde, en ce qu'il n'arme jamais que l'intelligence et l'esprit : le crétin laisse passer toutes les gloires, et, s'il n'ôte pas son chapeau devant elles, du moins n'essaie-t-il pas de les flétrir. Voyez, nous en sommes à mettre en opposition le crétin et l'homme de génie ! Le chauvinisme, c'est l'exagération d'un sentiment. On a fait des Chauvin comme on a fait des Macaire, comme on a fait des Jean-Jean, comme on a fait des Mayeux. La plume, le crayon, s'en sont emparés avec rage. J'ai vu un Chauvin à toutes les expositions du Louvre, et la foule hébétée riait devant lui... Pauvre Chauvin ! Chauvin était un soldat de la Garde impériale... Vous voyez l'holocauste ? Quand son capitaine disait : Bonjour, Chauvin, le brave soldat pleurait ; quand son colonel le tutoyait, Chauvin pleurait et ne saluait plus ses camarades ; un jour que son général, en passant l'inspection, lui toucha, par mégarde, les boutons de son uniforme, Chauvin pleura ; mais ce jour-là, voyez-vous, il jura de se faire tuer pour son général et pour sa patrie... Voilà le grand mot lâché je fais presque du chauvinisme en vous parlant de Chauvin.
Mon Chauvin, le Chauvin à moi, celui de l'histoire, le Chauvin type de tous les chauvins présents et futurs, non-seulement n'est pas un être imaginaire, mais il est multiple ; il se trouve là et là, partout où il y a un sacrifice à accepter, et je vous défie de me désigner un régiment, un bataillon une compagnie, que dis-je? une escouade, qui n'ait son Chauvin. Lorsqu'il naquit, ou plutôt lorsqu'il se sentit un cœur dans la poitrine, Chauvin se jura de ne vivre que dans une atmosphère d'enthousiasme. Un fusil était pour lui une sublime invention, un boulet lui semblait l'œuvre d'une intelligence plus qu'humaine et il aurait créé un culte, il aurait dressé des autels à l'inventeur de la bombe. Si son caporal lui disait d'aller en avant, Chauvin était toujours à quelques pas de son peloton ; quand l'ordre était donné de ne point faire de quartier, Chauvin mâchait sa cartouche avec frénésie, il eût volontiers mâché les chairs de l'ennemi vaincu. Chauvin, un jour, fut placé sous son drapeau, à l'ombre de son aigle. Il se crut éclairé, brûlé par un soleil resplendissant. Oh! ce jour-là, il se vit si grand, si colossal, qu'il n'eût point ôté son bonnet à poil, de peur de toucher les étoiles. De ce jour, Chauvin fut un héros. Un mois plus tard, on en fit une victime. On le licencia, on le renvoya dans ses foyers. Vive la république ! Vive le consulat ! Vive l'empire ! Vive la restauration ! Chauvin eût crié tout ce qu'on eût voulu mais il n'eût pas fait comme vous et moi ; son vive quelque chose serait parti du cœur, et il n'aurait pas hésité par devoir à faire de cette chose une chose solennelle. Quel jour est né Chauvin ? On l'ignore, la renommée est muette à cet égard et cela ne nous surprend pas on ignore la patrie d'Homère, le Chauvin des temps fabuleux. Quand mourra Chauvin ? Jamais. Sa vie est écrite en caractères ineffaçables sur les murs de toutes les capitales, qu'il a sapées ; sur les dernières assises des pyramides égyptiennes, qu'il a gravies ;sur le front des Alpes, qu'il a foulées du pied. Chauvin s'est battu sous toutes les zones, contre toutes les nations européennes, et si un repentir a traversé son existence guerrière, c'est de n'avoir pu escalader le firmament pour aller guerroyer contre les habitants de la lune. Et maintenant, si vous me demandez quelle était la religion de Chauvin, je vous répondrai que nul historiographe n'en fait mention, qu'on ignorera toujours s'il a adoré le dieu des juifs, celui des chrétiens, ou Mahomet ou Wishnou ; mais nous pouvons attester du moins qu'il n'était point athée, et qu'il adorait un dieu : sa patrie ! Le chauvinisme, n'est devenu un ridicule que par la faute de ceux qui n'ont pas compris le dévouement. Le chauvinisme est de tous les états, de tous les âges, de tous les pays. Il y a des chauvins chez les coiffeurs, chez les bureaucrates, chez le fumiste, chez l'épicier ; il y en a dans l'opulence, il y en a dans la pauvreté ; il y a du chauvinisme partout où il y a rivalité ; vous voyez donc bien qu'il est éternel.
A peine achevions-nous cette étude, qu'un renseignement précis nous arrive des archives de la guerre. Nicolas Chauvin, celui-là même qui a francisé le mot placé en tête de cet article, est né à Rochefort. Soldat à dix-huit ans, il a fait toutes les campagnes. Dix-sept blessures, toutes reçues par devant, trois doigts amputés, une épaule fracturée, un front horriblement mutilé, un sabre d'honneur, un ruban rouge, deux cents francs de pension, voilà le vieux grognard qui se repose au soleil de son pays, en attendant qu'une croix de bois protège sa tombe... Le chauvinisme ne pouvait avoir plus noble patron.
Nota :
Holocauste : Sacrifice religieux.
Macaire : Robert Macaire, nom générique des fripons adroits et audacieux.
Jean-Jean : surnom d'une personne stupide.
Mayeux : 1831 bossu qui incarne toute la versatilité politique de la bourgeoisie de l'époque.
Bibliographie :
- Wikipédia
- "Chauvin, le soldat-laboureur. Contribution à l'étude des nationalismes" par Gérard de Puymège (Gallimard)
- L'Alambic des Charentes de François Julien-Labruyère (ed Le Croît Vif ) page 313.
- Dictionnaire Biographique des Charentais (ed Le Croît Vif) page 311.
- Mémoire des rues de Rochefort de Michel Allary (Le Croît Vif) page 93.
- Dictionnaire de la Conversation et de la Lecture, dirigé par M. W. Duckett, Paris 1845.« Source gallica.bnf.fr / BnF »
- Grande Encyclopédie, Inventaire Raisonné des Sciences, des Lettres et des Arts par une société de savants et de gens de lettre (1886-1902). « Source gallica.bnf.fr / BnF »
-La Cocarde Tricolore de Th et H Coignard. « Source gallica.bnf.fr / BnF »
- Bulletin de la société géographique de Rochefort (1911-1912-1913) Source gallica.bnf.fr / BnF
- Honoré de Balzac : Le Médecin de Campagne chapitre 24.
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